Lexique du flipper : tous les termes enfin traduits

Le flipper parle anglais et la plupart de ses mots n'ont jamais été traduits proprement en français. Bumper, slingshot, wizard mode : chaque terme cache une pièce du plateau, un geste du joueur ou un état de la partie. Ce lexique classe les termes par famille et donne pour chacun sa traduction et sa définition en une phrase, avec un tableau bilingue à la fin.

Anatomie de la machine

Commençons par le meuble lui-même, la carcasse que tu vois avant même de jouer. Ces mots reviennent partout dès qu'on parle de vendre, transporter ou restaurer un flipper.

• Playfield (plateau) : la surface de jeu inclinée où circule la bille, couverte de figurines, de rampes et d'inserts lumineux.
• Backglass (vitre du fronton) : la vitre illustrée dressée à l'arrière, souvent la plus belle pièce de décor de la machine.
• Backbox (fronton) : le caisson vertical qui porte le backglass, l'afficheur de score et une partie de l'électronique.
• Cabinet (caisse) : le corps en bois posé sur pieds qui contient le plateau et tout le mécanisme.
• Apron (avant-scène) : la tôle inclinée en bas du plateau, devant les batteurs, où figurent souvent les instructions et les scores à battre.
• Plunger (lance-bille) : la tige à ressort que tu tires pour envoyer la bille en jeu.
• Autoplunger : un lance-bille automatique commandé par la machine, qui propulse la bille sans que tu touches la tige.
• DMD (afficheur à matrice de points) : l'écran orange ou coloré du fronton qui montre score, animations et instructions, remplacé aujourd'hui par des écrans LCD.

Les composants du plateau

Sous la vitre, chaque relief a un nom et une fonction. Ce sont eux qui renvoient la bille, marquent des points et donnent son rythme à la table. Pour voir comment tout cela s'anime, notre article sur le fonctionnement des bumpers et des bobines descend sous le plateau.

• Flipper (batteur ou flip) : la palette pivotante commandée par les boutons latéraux, qui renvoie la bille vers le haut. C'est ce mot anglais qui a donné son nom à la machine entière en France.
• Bumper / pop bumper (champignon) : le plot rond qui repousse activement la bille au contact et marque des points, souvent groupé par trois.
• Slingshot (repousseur) : le triangle élastique situé juste au-dessus de chaque batteur, qui renvoie sèchement la bille dès qu'elle le frôle.
• Target (cible fixe) : une cible immobile qui marque des points ou valide un objectif quand la bille la frappe.
• Drop target (cible escamotable) : une cible qui s'enfonce sous le plateau quand tu la touches, souvent alignée par rangées à abattre.
• Spinner (cible rotative) : une plaquette qui tourne sur son axe quand la bille la traverse, ajoutant des points à chaque rotation.
• Ramp (rampe) : une piste surélevée qui guide la bille au-dessus du plateau avant de la ramener, souvent en métal ou en plastique translucide.
• Orbit (orbite) : un couloir courbe qui longe le bord du plateau et fait le tour par le haut.
• Inlane / outlane (couloir intérieur / couloir de perdition) : les couloirs qui encadrent les batteurs. L'inlane ramène la bille vers un flip, l'outlane la conduit tout droit vers la perte.
• Kicker / VUK (éjecteur) : un mécanisme qui relance la bille hors d'un trou ou d'un couloir, le VUK désignant l'éjecteur vertical.
• Scoop (puits) : un trou qui capture brièvement la bille pour lancer un mode ou distribuer une récompense.
• Insert (pastille) : une pastille translucide encastrée dans le plateau, éclairée par en dessous pour signaler un objectif ou un score.

Les techniques du joueur

Le flipper n'est pas qu'une affaire de réflexes : les bons joueurs disposent d'un vrai répertoire de gestes. Ces termes décrivent comment contrôler la bille au lieu de la subir. Le premier d'entre eux, le tilt, a même sa propre histoire dans notre article sur l'origine du mot tilt.

• Nudge : pousser la caisse d'un coup sec et mesuré pour dévier la bille, sans secouer assez fort pour déclencher la sanction.
• Tilt : le dispositif anti-triche qui te punit quand tu secoues trop fort, en coupant les batteurs et en te faisant perdre la bille.
• Slam tilt : une sanction plus lourde, déclenchée par un coup violent sur la caisse, qui coupe toute la partie et efface les crédits.
• Skill shot : le tir de précision réalisé juste après avoir lancé la bille, récompensé par des points bonus.
• Cradle (berceau) : bloquer la bille immobile contre un batteur relevé pour reprendre son souffle et viser tranquillement.
• Drop catch : laisser tomber le batteur au bon moment pour amortir une bille rapide et la reprendre sous contrôle.
• Live catch : figer d'un coup une bille en vol en relevant le batteur pile au contact, sans qu'elle rebondisse.
• Post pass : transférer la bille d'un batteur à l'autre en la faisant rebondir contre le petit poteau central.

Modes, scoring et états de jeu

Un flipper moderne raconte presque une histoire, avec des objectifs à enchaîner et une récompense finale. Ce vocabulaire décrit comment se construit le score et ce qui se passe quand la partie s'emballe.

• Multiball (multibille) : le moment où plusieurs billes sont en jeu en même temps, source des plus gros scores et des plus belles paniques.
• Extra ball (bille supplémentaire) : une bille en plus offerte sur le même joueur, à ne pas confondre avec une partie gratuite.
• Ball save : une brève fenêtre après le lancer pendant laquelle une bille perdue est immédiatement relancée.
• Jackpot : la grosse récompense d'un multiball, décrochée en atteignant une cible précise pendant que les billes volent.
• Bonus : les points comptabilisés à la fin de chaque bille, souvent multipliés selon ta performance.
• Wizard mode (mode final) : le défi ultime de la table, accessible seulement après avoir bouclé tous les objectifs majeurs.
• Drain : la perte de la bille, quand elle s'échappe entre ou à côté des batteurs et quitte le plateau.

Sigles du marché et de la collection

Dès que tu t'intéresses à l'achat ou à la revente, une autre série d'abréviations surgit. Elles disent la gamme, l'état et la rareté d'une machine. Les niveaux de gamme les plus connus viennent des séries modernes de Stern.

• Pro : la version de base d'une machine moderne, complète mais sans les mécanismes les plus coûteux.
• Premium : une version enrichie, avec des jouets, des décors et des effets absents de la Pro.
• LE (Limited Edition) : une série limitée aux finitions exclusives, produite en petit nombre et numérotée.
• HUO (Home Use Only) : une machine ayant seulement servi à domicile, donc peu usée par rapport à une borne d'exploitation.
• NIB (New In Box) : une machine neuve, jamais déballée, vendue dans son carton d'origine.
• NOS (New Old Stock) : une pièce ou une machine ancienne restée neuve, jamais utilisée depuis sa fabrication.
• Topper : l'accessoire décoratif et lumineux qui se pose sur le fronton, souvent vendu en option.
• Shaker : un moteur à balourd qui fait vibrer la caisse aux moments forts, pour renforcer l'immersion.
• Mylar : un film plastique de protection collé sur le plateau pour préserver la peinture aux zones d'impact.

L'argot des joueurs

Reste enfin le jargon de la communauté, les mots qu'on entend au bord du plateau ou sur les forums. Ils n'apparaissent pas sur la machine mais reviennent sans cesse dès qu'on parle flipper entre passionnés.

• Pinhead : un mordu de flipper, quelqu'un que la passion tient sérieusement.
• Wizard : un joueur de très haut niveau, capable d'atteindre les modes que la plupart ne verront jamais.
• Airball : une bille qui décolle du plateau après un choc violent, parfois jusqu'à sauter par-dessus une rampe.
• Dimpling : les petites empreintes laissées par la bille sur un plateau neuf, signe d'usage normal et non de défaut.
• SDTM : pour straight down the middle, la bille qui file tout droit au centre, entre les batteurs, sans espoir de rattrapage.

Le tableau récapitulatif anglais vers français

Voici l'essentiel du lexique condensé en un tableau à copier ou à imprimer. Il regroupe le terme anglais, son équivalent français et la catégorie à laquelle il appartient. Pour comprendre d'où vient tout ce vocabulaire mêlé d'anglais et de français, remonte notre histoire du flipper.

Ce vocabulaire suffit à suivre une discussion de passionnés ou une notice de règles. Une fois ces mots en poche, la marche suivante consiste à les mettre en pratique : notre guide pour débuter au flipper te montre le nudge et le skill shot en situation.